Los Pórfidos de Cobre son yacimientos minerales de gran importancia económica, caracterizados por su baja ley y gran tonelaje. Estos yacimientos están relacionados con la circulación de fluidos hidrotermales en la última etapa de intrusión de cuerpos ígneos de naturaleza calco-alcalina. Se emplazan a niveles semiprofundos de la corteza (aproximadamente 2 km) y están asociados a márgenes convergentes de placas y arcos magmáticos ligados a zonas de subducción.
Características:
- Origen: Relacionados con la separación de fases (boiling) del fluido con respecto al magma, lo que conduce a la precipitación de minerales con contenido de Cu y Au.
- Marco Tectónico: Asociados a estructuras regionales que controlan el emplazamiento de los cuerpos porfiríticos, generalmente en marcos tectónicos compresivos.
- Petrología: Rocas ígneas de texturas porfiríticas de composición tonalítica, granodiorítica, monzogranítica y andesítica, asociadas a magmatismo calco-alcalino a alcalino.
- Alteraciones: Presentan zonas de alteración concéntricas, incluyendo:
- Zona Potásica: Enriquecimiento potásico, con feldespatos, biotita, sulfuros y magnetita.
- Zona Filica: Cuarzo-sericita, pirita, illita, pirofilita y rutilo.
- Zona Propilítica: Clorita, epidota, con raras vetillas.
- Zona Argílica: Cuarzo-kaolinita, illita y clorita.
- Mineralogía:
- Zona Potásica: Cuarzo, feldespato potásico, albita, biotita, anhidrita, calcopirita, pirita, molibdenita.
- Zona Filica: Pirita, sericita, cuarzo, calcopirita y otros sulfuros.
- Zona Propilítica: Pirita, clorita, calcita, epidota, galena y esfalerita en ocasiones.
- Zona Argílica: Caolinita, pirita y calcopirita.
- Metales: Principalmente Cu, junto con subproductos como Mo, Au, Ag, Bi, Pt, Pd, Se, Re.
Formación y Evolución:
- Los pórfidos de cobre se forman en arcos magmáticos y están relacionados con rocas ígneas intrusivas porfiríticas intermedias a félsicas.
- La alteración supergena produce una zonificación vertical, con una clara delimitación entre la zona de sulfuros y la zona de óxidos.
- La mineralización se localiza en chimeneas brechosas, zonas con intenso fallamiento y fracturamiento, y presenta una forma irregular.
Importancia:
- Los pórfidos de cobre son fuente de metales estratégicos como el cobre, oro y molibdeno, siendo clave en la industria minera global.
- Su estudio permite entender los procesos de emplazamiento de fluidos hidrotermales y la formación de yacimientos minerales.
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