El distrito minero de Hualgayoc, ubicado en el departamento de Cajamarca, Perú, es un importante centro de producción aurífera con una historia que se remonta al siglo XIX. Este distrito, tradicionalmente conocido por su mineralización polimetálica, ha ganado relevancia en la minería del oro gracias a la explotación de los óxidos de los mantos en minas como Colorado, Consulado y Los Mantos. Este recurso aurífero ofrece un potencial significativo, con reservas estimadas en millones de toneladas de óxidos con leyes de oro y plata, lo que lo convierte en un objetivo estratégico para la industria minera.
Contenido:
- Historia y Contexto Geológico:
- Hualgayoc ha sido un distrito minero conocido desde la época colonial, inicialmente explotado para minerales polimetálicos como cobre, plata, zinc y plomo.
- A partir de 1894, se inició la explotación aurífera en los óxidos de los mantos, destacándose la mina Colorado con recursos potenciales de 1,2 millones de toneladas (TM) con 3,1 gr/TM de oro y 8 oz/TC de plata.
- El distrito se encuentra en la franja sedimentaria del Mesozoico, en la Cordillera Occidental, y está compuesto por areniscas, lutitas y calizas del Aptiano y Albiano.
- Mineralogía y Mineralización:
- Los mantos de Hualgayoc presentan una concentración residual de oro en los óxidos, que duplica la ley original, mientras que la plata, cobre y zinc se disuelven parcialmente.
- La mineralización es singenética y está ligada a exhalaciones volcánicas tanto continentales como marinas, con evidencias de chert y tufos calizados.
- Los mantos tienen una potencia regular, variando entre 1 y 20 metros, y se encuentran en areniscas y lutitas del Aptiano, así como en calizas y lutitas del Albiano.
- Exploración y Reservas:
- La mina Colorado tiene reservas estimadas de 1,2 millones de TM con 3,1 gr/TM de oro y 8 oz/TC de plata, mientras que la mina Consulado tiene 20,000 TM con 3,1 gr/TM de oro y 5,1 oz/TC de plata.
- La Compañía Minera Los Mantos tiene un potencial estimado de 4,3 millones de TM de óxidos con 4,7 gr/TM de oro y 1,1 oz/TC de plata.
- En total, el potencial de los óxidos en Hualgayoc se estima en 5,52 millones de TM con mineralización de oro y plata.
- Procesos Metalúrgicos:
- La explotación de los óxidos es económicamente viable gracias al bajo costo de operación (15-20 US$/TM) y al proceso de lixiviación en pilas, que permite una recuperación del oro de hasta el 70%.
- La lixiviación y oxidación en los óxidos disminuye la concentración de cobre, zinc y plata, pero enriquece la concentración de oro, que se vuelve más explotable.
- Zonas de Interés:
- Las minas de Colorado, Consulado y Los Mantos son las principales zonas de interés, con reservas probadas, probables y prospectivas que ofrecen un potencial significativo.
- La mina Colorado tiene una zona de óxidos con una profundidad de 50-60 metros, donde la ley de oro se duplica debido a la concentración residual.
- Perspectivas Futuras:
- La exploración de los óxidos en Hualgayoc abre enormes perspectivas para la minería aurífera, con un potencial geométrico estimado en 4,3 millones de TM de óxidos auríferos.
- Además, existen vetas polimetálicas del Terciario superior con un potencial de 427,500 TM en sulfuros de zinc, plomo, plata y cobre.
Autor y Fecha de Publicación:
- Autores: Pedro Hugo Tunialán y Fernando Núñez Chávez.
- Fecha de Publicación: 1989 (publicado en el Boletín de la Sociedad Geológica del Perú, vol. 79).
Link de descarga: Aquí
