Este documento ofrece una guía completa para comprender y aplicar los conceptos de Recursos Minerales y Reservas Minerales, elementos fundamentales en la industria minera. Se analizan en detalle las definiciones establecidas por el Instituto Canadiense de Minería, Metalurgia y Petróleo (CIM), así como otros estándares internacionales como JORC, SAMREC y CRIRSCO. Se explica la importancia de un Informe Técnico NI 43-101 y el rol crucial de la Persona Calificada (QP) en la estimación de recursos. Se describen los diferentes tipos de recursos minerales: Inferidos, Indicados y Medidos, y se detallan los factores modificadores que influyen en la conversión de recursos a reservas. Adicionalmente, se profundiza en los métodos de modelado geológico, incluyendo la selección del tamaño de bloque, técnicas de estimación como Kriging y la importancia de un software especializado. Se presentan ejemplos reales de la industria para ilustrar la aplicación de estos conceptos y se destacan los riesgos asociados a una mala interpretación geológica o un control de calidad deficiente.
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Contenido:
- Introducción a los Recursos y Reservas Minerales:
- Definición clara de los términos «Recurso Mineral» y «Reserva Mineral» según las directrices del CIM.
- Importancia de comprender la diferencia entre estos conceptos para una evaluación precisa de un proyecto minero.
- Estándares internacionales para la presentación de informes: JORC, SAMREC, CRIRSCO, y su similitud con las definiciones del CIM.
- Relevancia del Instrumento Nacional 43-101 (NI 43-101) para garantizar la transparencia y confiabilidad en la divulgación de información sobre proyectos minerales.
- Rol crucial de la Persona Calificada (QP) en la elaboración de informes técnicos y la estimación de recursos.
- Clasificación de los Recursos Minerales:
- Descripción detallada de los tres tipos de recursos:
- Recurso Mineral Inferido: Basado en evidencia geológica limitada, con bajo nivel de confianza.
- Recurso Mineral Indicado: Mayor nivel de confianza que el Inferido, permite la aplicación de Factores Modificadores para una evaluación económica preliminar.
- Recurso Mineral Medido: Alto nivel de confianza, sustentado en información geológica detallada y confiable, apto para la planificación minera detallada.
- Factores a considerar para la clasificación de recursos: cantidad, calidad, densidad, forma, características físicas y continuidad geológica.
- **Importancia de la «Evidencia Geológica» en cada categoría de recurso.
- Descripción detallada de los tres tipos de recursos:
- Factores Modificadores en la Conversión de Recursos a Reservas:
- Explicación de los Factores Modificadores: dilución, pérdidas, consideraciones mineras, de procesamiento, metalúrgicas, de infraestructura, económicas, de mercado, legales, ambientales, sociales y gubernamentales.
- Importancia de realizar estudios de prefactibilidad o factibilidad para determinar la viabilidad económica de la extracción.
- Influencia de los Factores Modificadores en la clasificación de las reservas:
- Reserva Mineral Probable: Parte económicamente extraíble de un Recurso Mineral Indicado.
- Reserva Mineral Probada: Parte económicamente extraíble de un Recurso Mineral Medido.
- Modelado Geológico para la Estimación de Recursos:
- Descripción del proceso de modelado geológico: creación de un modelo tridimensional del depósito mineral.
- Importancia de la selección del tamaño de bloque adecuado para la estimación de recursos.
- Explicación de las diferentes técnicas de estimación:
- Variografía: análisis espacial de la variabilidad de los datos.
- Vecino más cercano (NN): método simple basado en la proximidad de las muestras.
- Distancia inversa al cuadrado (ID2): método que pondera las muestras según la distancia al bloque a estimar.
- Kriging Ordinario (OK): técnica geoestadística que considera la variabilidad espacial y la correlación entre las muestras.
- Software especializado para el modelado geológico: Vulcan, Medsystem, Datamine, MineSight.
- Ejemplos de la Industria y Lecciones Aprendidas:
- Caso de estudio del proyecto aurífero Phoenix de Rubicon Minerals en Ontario (2015): impacto de una mala interpretación geológica y un control de calidad deficiente, que resultó en pérdidas financieras significativas y la suspensión de la mina.
- Importancia de una comprensión geológica sólida para un modelado preciso y la necesidad de un control de calidad riguroso en todas las etapas del proceso.
- Ejemplos de estimación de recursos en diferentes tipos de depósitos: depósito epitermal de oro y plata, depósito de pórfido de cobre.
- Conclusiones:
- Dominar los conceptos de Recursos y Reservas Minerales es esencial para profesionales de la geología y la minería.
- Seguir las mejores prácticas y estándares internacionales asegura la precisión y confiabilidad en la estimación de recursos.
- Comprender los factores modificadores y los riesgos asociados permite una mejor toma de decisiones en proyectos mineros.
Autor y Fecha de Publicación:
Dr. Stewart D. Redwood, BSc Hons, PhD, FGS, FIMMM, FSEG. 29-30 de Abril de 2019.
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