Cerro Negro, Santa Cruz, Argentina, oro, plata, depósito epitermal, exploración minera, geología, vetas, alteración hidrotermal, descubrimiento.
Este documento traza un recorrido fascinante por el descubrimiento y la evolución del depósito epitermal de oro y plata Cerro Negro en Santa Cruz, Argentina. Desde sus inicios en 1992 hasta la publicación del estudio de factibilidad en junio de 2010, se describe la cronología de los eventos clave que llevaron a la definición de este importante yacimiento. Acompañado por ilustraciones detalladas, este análisis proporciona una valiosa perspectiva sobre la historia geológica y el potencial económico de Cerro Negro.
Contenido:
- Exploración Pre-Andina (1992-2004):
- En 1992, Roberto Schalamuk descubre una capa de sílice que marca el inicio de la exploración en la región.
- Newcrest descubre la veta principal de Eureka en 1993-95.
- MIM delimita el área de la Zona de Vetas y la Capa de Sílice en 1995.
- Se llevan a cabo exploraciones iniciales en Eureka-Mariana (Newcrest Pegasus) y la Zona de Vetas (MIM) entre 1996-97.
- Newcrest y MIM fusionan sus propiedades y exploran la Zona de Vetas y Eureka bajo un acuerdo de joint venture (JV) entre 1998-99.
- Newcrest se retira y MIM otorga una opción del 49% de la propiedad a Oroplata Limited en 2000-01.
- Oroplata realiza perforaciones en Eureka y la Zona de Vetas entre 2002-04.
- Andean adquiere Oroplata y el 51% restante de la propiedad de MIM en 2004, consolidando el proyecto.
- Descubrimientos (2005-2010):
- Se descubre el afloramiento de Bajo Negro durante la perforación de la Zona de Vetas en 2005.
- Se descubre la veta Eureka West y se inician las perforaciones en 2007.
- Se realizan exploraciones y perforaciones de recursos en Bajo Negro en 2008.
- Se perfora la veta San Marcos en 2009.
- Se descubren y perforan las vetas Mariana Norte y Central en 2009-10.
- En junio de 2010, se publica el estudio de factibilidad basado en las reservas de la Zona de Vetas, Eureka y Bajo Negro.
- Eureka Complex:
- Rocas huésped: Andesitas con edades entre 157-153 Ma.
- Mineralización: Datada en 151 Ma.
- Contactos intrusivos de andesita y un domo de flujo de riolita al oeste de Marianas.
- Presencia de ignimbrita que recubre las rocas volcánicas andesíticas del Complejo Eureka, así como posibles ignimbritas mineralizadas en los márgenes del complejo.
- Evidencia de un paleoambiente con estromatolitos, montículos de travertino, tubos de descarga de gas y fósiles de plantas.
- Reservas probables: 2.38 Mt con 4.3 g/t Au y 9 g/t Ag.
- Modelo de falla-veta de Eureka: Los fluidos se canalizan hacia la falla principal, las vetas se desarrollan a través de la liberación de tensión en fallas menores de alto ángulo y el movimiento continuo en la falla principal puede enterrar las vetas.
- Reservas probables de Eureka: 2.93 Mt con 13.6 g/t Au y 198 g/t Ag.
- Depósito Bajo Negro:
- En 1998, MIM realiza una perforación con circulación reversa (RC) en afloramientos silicificados, sin intersecar vetas pero obteniendo valores anómalos de arsénico.
- En mayo de 2005, se identifican afloramientos de vetas cerca del pozo RC de MIM de 1998, con muestras de roca que arrojan valores cercanos a 1.4 g/t Au. El trabajo de zanjas revela 2.4 g/t Au en 4 m, recomendándose la perforación.
- En noviembre de 2008, zanjas adicionales exponen la veta en una longitud de más de 300 m, y Richard Sillitoe recomienda la perforación a 200-300 m por debajo de los afloramientos.
- En febrero de 2009, 12 pozos RC intersectan grados «económicos» de Au, incluyendo 12 m con 61 g/t Au y 90 g/t Ag.
- Hasta junio de 2010, 35,000 m de perforación definen la veta en una longitud de más de 1.1 km, con reservas probables de 457,000 oz Au.
- Reservas probables de Bajo Negro: 1.83 Mt con 7.7 g/t Au y 21 g/t Ag.
- Recurso San Marcos:
- 16 muestras de roca de Andean promediaron 12.2 g/t Au y 55 g/t Ag.
- Un pozo RC de Pegasus de 1996 intersectó 3 m con 3.65 g/t Au y 44 g/t Ag.
- Mariana Norte y Mariana Central:
- Muestras de flotación en Mariana Norte arrojaron valores de Au entre 3 y más de 90 g/t.
- Mariana Central promedió 7 g/t Au y 41 g/t Ag.
- Las vetas se forman en ramificaciones de la falla principal del graben (similar a Eureka).
- Los volcánicos y brechas del colapso de la falla se depositan en el graben, enterrando algunas vetas.
- Estilos de Mineralización:
- Vetas en el Complejo Eureka: Típicamente alojadas en andesita, pero incluyen rocas más félsicas en Eureka, con una relación Au:Ag > 10:1, adularia y carbonato estables, textura ginguro común, múltiples fases de mineralización, mineralogía compleja (sulfuros de Cu, Ag, Zn, sulfosales de Ag), travertino local en la paleosuperficie con 2.4 g/t Au y 80 g/t Ag.
- Vetas en Ignimbrita (¿Formación Chon Aike?): Roca huésped de ignimbrita riodacítica uniforme, Ag:Au < 3:1, adularia escasa, cuarzo laminar abundante después del carbonato, sin bandas ginguro, mineralogía simple (pirita-marcasita) con oro visible común, brecha de hematita común en Bajo Negro y capas de sílice en el ambiente cercano a la superficie.
- Modelo Genético:
- El CO2 evoluciona del enfriamiento subvolcánico del intrusivo Eureka-Mariana y se condensa en el agua subterránea, formando un fluido bicarbonatado.
- El fluido magmático se mezcla con el agua bicarbonatada, desestabilizando los complejos de bisulfuro de Au.
- Resumen de Exploración y Recursos:
- Perforación: 196,208 m en 858 pozos perforados por Andean entre 2005 y octubre de 2010.
- Recursos: 2.54 Moz Au y 23.6 Moz Ag indicados; 0.52 Moz Au y 3.1 Moz Ag inferidos.
- Reservas probables: 2.07 Moz Au y 20.6 Moz Ag.
- Gasto en exploración por Andean entre 2005 y junio de 2010: $68.8 millones.
- Costo de descubrimiento: $27/oz de recursos de oro indicados y $33/oz de reservas de oro probables.
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Fecha de publicación:
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