El documento «Epithermal Gold Deposits: Characteristics, Processes, Products, and Interpretation» ofrece una visión profunda y actualizada sobre los yacimientos epitermales de oro, una de las formas más importantes y económicamente valiosas de depósitos de oro en el mundo. Escrito por el experto en geología económica Noel C. White, este trabajo destaca las características, procesos, productos y métodos de interpretación de estos depósitos, que son fundamentales para la exploración y extracción minera.
Contenido:
- Importancia Económica de los Yacimientos Epitermales de Oro:
- Los depósitos epitermales son una fuente clave de oro en el mundo, con ejemplos como Lihir (Papua Nueva Guinea) y Porgera (PNG), que destacan por su gran tamaño y alta ley de oro.
- También se mencionan depósitos ricos en oro como Cripple Creek (EE. UU.) y Hishikari (Japón), que demuestran la diversidad y riqueza de estos yacimientos.
- Definición y Clasificación de Depósitos Epitermales:
- El término «epitermal» se refiere a depósitos formados a bajas temperaturas y a poca profundidad.
- Se distinguen dos tipos principales: baja sulfuración (asociados a fluidos meteóricos de pH neutro) y alta sulfuración (asociados a fluidos magmáticos de pH ácido).
- Características Geológicas y Mineralógicas:
- Los depósitos epitermales se caracterizan por su mineralogía y texturas únicas, como vetas bandeadas, cavidades drusy y cuarzo vuggy.
- La alteración hidrotermal asociada a estos depósitos es clave para su identificación, con zonas de alteración que incluyen illita, alunita, caolinita y otros minerales.
- Procesos de Formación y Depósición de Oro:
- La ebullición de fluidos hidrotermales es un mecanismo clave en la deposición de oro, asociado a cambios en temperatura, presión y pH.
- Se discuten ejemplos como Porgera (PNG) y Sleeper (Nevada), que muestran cómo estos procesos pueden generar depósitos de oro de gran importancia económica.
- Exploración y Métodos de Interpretación:
- La exploración de depósitos epitermales requiere un enfoque multidisciplinario, utilizando herramientas como geoquímica, magnetometría y análisis de alteración hidrotermal.
- Se destaca la importancia de reconocer zonas de alteración y mineralización, así como la necesidad de evitar zonas de alteración barrenas asociadas a procesos de vaporización.
- Ejemplos de Depósitos Epitermales en el Mundo:
- Se mencionan ejemplos de depósitos epitermales en diferentes partes del mundo, como Chinkuashih (Taiwán), El Indio (Chile) y Lepanto (Filipinas), que demuestran la diversidad geográfica y geológica de estos depósitos.
- Perspectivas Futuras y Desafíos en la Exploración:
- Aunque los depósitos epitermales son bien conocidos, aún existen desafíos en su caracterización y comprensión, especialmente en lo que respecta a la relación entre intrusiones magmáticas y la formación de estos depósitos.
Autor y Fecha de Publicación:
- Autor: Noel C. White
- Fecha de Publicación: Agosto 2006
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