Resumen
Este compendio excepcional, «Depósitos de Cobre Andinos» (SEG Special Publication No. 5), nos sumerge en el fascinante mundo de la geología y formación de depósitos de cobre en la majestuosa Cordillera de los Andes. A través de una serie de capítulos elaborados por expertos en el campo, el documento desvela los intrincados procesos magmáticos, tectónicos y litológicos que han dado origen a la notable riqueza de cobre en esta región.
Un Viaje a Través de la Diversidad: Tipos de Depósitos de Cobre Andinos
La publicación explora una amplia gama de depósitos de cobre, cada uno con características únicas que reflejan su historia geológica particular. Entre los tipos de depósitos destacados se encuentran:
- Pórfidos de Cobre: Estos depósitos gigantes, como Toquepala, Cuajone, Michiquillay, Cerro Verde, Los Pelambres, Río Blanco-Los Bronces y El Teniente, se formaron a partir de fluidos magmáticos-hidrotermales asociados a intrusiones de pórfidos, y representan una parte significativa de la producción mundial de cobre.
- Depósitos de Cobre Tipo Manto: Emplazados en secuencias volcánicas, estos depósitos, como los de la Franja Cuprífera del Norte de Chile (ejemplos como Buena Esperanza, Susana y Mantos Blancos), se caracterizan por su forma estratiforme y la presencia de sulfuros de cobre diseminados, a menudo en rellenos de vesículas.
- Skarn de Cobre: La interacción de fluidos magmáticos-hidrotermales con rocas carbonatadas da lugar a la formación de skarns, como el depósito de Cobriza. Estos depósitos presentan una asociación distintiva de minerales calcosilicatados y sulfuros de cobre.
- Vetas de Enargita y Reemplazo de Cobre: Los sistemas hidrotermales de alta sulfuración, ricos en azufre y con un pH ácido, generan vetas y cuerpos de reemplazo ricos en enargita, un sulfuro de cobre con arsénico. Un ejemplo notable de este tipo de depósito es Cerro de Pasco.
El Magmatismo como Protagonista: La Génesis del Cobre Andino
El documento subraya la importancia crucial del magmatismo en la formación de los depósitos de cobre andinos. La subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana ha generado un magmatismo calco-alcalino a lo largo de millones de años, proporcionando la fuente de metales y fluidos hidrotermales necesarios para la formación de estos depósitos.
- El Arco Magmático Peruano: El estudio describe la evolución del magmatismo en Perú, desde el Pre-Andino hasta el Cenozoico, y su papel en la génesis de diferentes tipos de depósitos.
- La Composición Magmática: La composición de los magmas, junto con la profundidad de emplazamiento de las intrusiones, influyen en la formación de distintos tipos de depósitos. Los pórfidos de cobre, por ejemplo, suelen estar asociados a magmas más félsicos, mientras que los depósitos de tipo manto se relacionan con magmas más máficos.
El Poder de la Tectónica: Estructurando la Mineralización
Las fuerzas tectónicas que han moldeado la Cordillera de los Andes también han jugado un papel fundamental en la localización y formación de los depósitos de cobre. Fallas y sistemas de fracturas actúan como conductos para la migración de fluidos mineralizantes, mientras que la deformación tectónica puede crear zonas de debilidad que favorecen la deposición de minerales.
- Sistemas de Fallas Clave: Se destacan sistemas de fallas como la Deflexión de Abancay, la Falla de Huaura y la Zona de Falla de Atacama por su rol en la formación de depósitos de cobre.
- Control Estructural: El documento ilustra cómo la tectónica controla la geometría de los depósitos, la permeabilidad de las rocas huésped y la distribución espacial de la mineralización.
Explorando las Entrañas de los Andes: Estudios de Casos Detallados
Cada capítulo se adentra en la geología específica de un depósito de cobre, ofreciendo un análisis en profundidad de:
- Marco Geológico Local: Se describe el contexto geológico del depósito, incluyendo la estratigrafía, las estructuras y las rocas huésped de la mineralización.
- Alteración Hidrotermal: Se examinan los distintos tipos de alteración presentes, como la potásica, la propilítica, la sericítica y la argílica avanzada, y su relación con la mineralización.
- Mineralogía de la Mena: Se detallan los principales minerales de mena, como calcopirita, bornita, calcosina, enargita, pirita y especularita, y su distribución dentro del depósito.
- Génesis del Depósito: Se presentan modelos genéticos que explican la formación del depósito, considerando los controles magmáticos, tectónicos y litológicos.
Casos Notables: Una Muestra de la Riqueza del Documento
Algunos de los depósitos de cobre analizados en detalle incluyen:
- La Candelaria, Chile: Este depósito estratiforme, asociado a la Formación Punta del Cobre, ofrece un ejemplo de mineralización de cobre controlada por la estratigrafía y la permeabilidad de las rocas sedimentarias.
- Manto Verde, Chile: Emplazado a lo largo de la Zona de Falla de Atacama, este depósito destaca la importancia de las estructuras tectónicas en la formación de depósitos de cobre y la asociación con mineralización de hierro.
- Chimborazo, Chile: Este depósito de pórfido de cobre ilustra la influencia de la topografía y la permeabilidad de las rocas en la formación de una importante zona de enriquecimiento supergénico.
- La Fortuna, Chile: Este depósito complejo combina la mineralización de pórfido de cobre y oro con mineralización epitermal de alta sulfuración, mostrando la diversidad de procesos hidrotermales que pueden operar en un mismo sistema.
Conclusiones: Descifrando el Código del Cobre Andino
«Depósitos de Cobre Andinos» es una obra fundamental para cualquier persona interesada en la geología económica de los Andes y la formación de depósitos de cobre a nivel mundial. Este documento, con su enfoque integral y detallado, proporciona las claves para comprender los procesos que han dado lugar a la riqueza mineral de esta región, y sirve como guía para la exploración y el descubrimiento de nuevos depósitos de cobre en el futuro.
Contenido
- Capítulo 1: Controles Magmáticos y Tectónicos en la Naturaleza y Distribución de Depósitos de Cobre en Perú
- Capítulo 2: La Provincia Cuprífera de la Cordillera de la Costa, Norte de Chile
- Capítulo 3: Brechas Mineralizadas del Mioceno Tardío en los Andes de Chile Central: Evidencia Isotópica de Sr y Nd para Múltiples Fuentes Magmáticas
- Capítulo 4: Depósitos Exóticos – Productos de la Migración Lateral de Soluciones Supergénicas de Depósitos de Cobre Porfídico
- Capítulo 5: Geología del Depósito de Cobre Porfídico Oculto MM, Distrito de Chuquicamata, Norte de Chile
- Capítulo 6: Depósito de Cobre Chimborazo, Región II, Chile; Exploración y Geología
- Capítulo 7: Mineralización Epitermal Asociada a Cobre Porfídico Oligoceno Aurífero Agrupado en La Fortuna, Región de Vallenar, Norte de Chile
- Capítulo 8: Mineralización de Pórfido y Epitermal de Alta Sulfuración en el Distrito Minero Nevados del Famatina, Argentina
- Capítulo 9: El Depósito de Cobre Río Blanco-Los Bronces del Mioceno Tardío al Plioceno Temprano, Andes de Chile Central
- Capítulo 10: Geología y Zonificación Mineral del Depósito de Cobre Porfídico Los Pelambres, Chile
- Capítulo 11: Geología del Depósito de Cobre Manto Verde, Norte de Chile: Una Brecha Hidrotermal-Tectónica Rica en Especularita Relacionada con la Zona de Falla de Atacama
- Capítulo 12: Mineralización de Cobre (-Hierro) y Superposición de Eventos de Alteración en el Cinturón de Punta del Cobre, Norte de Chile
Autor y Fecha de Publicación
Editado por: Francisco Camus, Richard H. Sillitoe y Richard Petersen, publicado por la Sociedad de Geólogos Económicos (SEG), 1996.
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